習辰的研究還表明，如果你住在一個城市，認知影響可能會更加明顯。交通密集，加上狹窄的街道和高層建筑，往往會在街道上捕獲污染物。例如，在倫敦這樣的城市，95％的人口生活在空氣污染水平超過世衛(wèi)組織最危險有毒顆粒指南（PM 2.5）的地區(qū)。倫敦市長薩迪克汗將空氣污染治理作為優(yōu)先事項，對小學周圍的空氣質(zhì)量進行了審核，引入了超低排放區(qū)，并重新安裝了柴油公交車。

辛格說：“世界上92％以上的人口不斷呼吸不安全的空氣，導致空氣污染被定為公共衛(wèi)生危機。中國的研究表明，這種影響可能比以前認為的更大，這應該會激勵各國政治家采取行動。這需要很大的政治勇氣，但是，當獎勵是一個更健康的人類和更健康的地球時，這是雙贏的。如果，我們不這樣做，人類將變得更加的愚蠢和不道德。”

有毒空氣由顆粒組合組成：通過燃燒化石燃料釋放的微小顆粒（小于10微米），花粉，臭氧和二氧化硫和氮氧化物等氣體。氧氣與汽車尾氣中釋放的硫顆粒或氣溶膠中的氮分子結合形成有毒混合物。最危險的顆粒PM2.5（因為它的尺寸為2.5微米）是通過木材燃燒和化石燃料燃燒釋放的。顆粒越細，它們對我們的身體就越有害，因為它們太小而不能被我們的鼻子和肺部過濾（它們通常過濾較大的粗顆粒，如花粉）。

然而，這些粒子與我們實際腦功能之間的確切關系仍不清楚。辛格說，空氣污染被認為會影響與炎癥有關的過程。這可能導致與癡呆相關的蛋白質(zhì)的積累，例如淀粉樣蛋白肽。

Fecht是倫敦帝國理工學院的一名研究空氣污染和公共衛(wèi)生的醫(yī)學研究人員，他強調(diào)我們?nèi)匀徊恢阑旌衔廴疚飼绾斡绊懳覀兊拇竽X。她解釋說，在一天中呼吸污染空氣的人更容易缺氧氣，這會影響大腦的功能。當細小顆粒（小于10微米）進入我們的身體時，它們會腐蝕肺泡，肺部的小囊，這些肺囊負責肺部和血液之間的氧氣運輸，并阻止它們有效地工作，產(chǎn)生連鎖效應。它們還可以干擾我們身體調(diào)節(jié)神經(jīng)炎癥的能力。

習辰的研究結果表明，那些暴露在空氣污染中時間最長的人的認知測試成績下降幅度最大。整體下降大致相當于一年的學校教育損失。起初他們認為這種強相關可能是由其他一些因素驅(qū)動的，但經(jīng)過進一步的統(tǒng)計測試后，空氣污染影響大腦功能的證據(jù)是無可爭議的。這項研究表明，空氣污染的隱性社會成本非常大。

他們的研究發(fā)表在“ 自然科學院院刊”上，是第一項將空氣污染與認知衰退聯(lián)系起來的研究。在倫敦進行的類似研究發(fā)現(xiàn)，空氣污染可能與癡呆癥發(fā)展的聯(lián)系增加有關。這項研究發(fā)表于2018年9月，由倫敦帝國理工學院和倫敦國王學院的研究人員進行，平均每7年就有131000名癡呆癥患者。